高岭土的矿物组成分普通高岭石和多水高岭石（埃洛石），普通高岭石是片状矿物，多水高岭石是管状矿物。不同的矿物组成，形成不同的矿石物理性质，也就赋予了矿石不同的工业用途和经济价值。一般地讲：片状高岭石有相对较好的结晶度，可有较高的粘浓度，适合开发造纸涂料等产品；管状的多水高岭石，比表面积大，粘结强度高，适合用于催化剂、陶瓷等产品。然而，自然界产出的高岭土有不少是混合型的，这就要通过各种分析测试来开发相关产品或寻找适销的应用领域。
    造纸涂布用高岭土国内一直没有实现国产化，随着我国造纸工业的飞速发展，造纸涂布用高岭土的市场需求量已达到35万吨，而国内只能生产25万吨，一般是用来满足中低档纸品的要求。从2000年开始，我国从国外每年进口造纸涂布用高岭土10万吨。
    可以简单地说：国内企业如能开发粘浓度大于68%，白度大于88%，粒度、磨耗符合要求的高岭土产品，国内市场供不应求。
    对于高岭土矿种的小产品开发国内较弱。例如，搪瓷用粘土主要还依赖进口，供应国是美国、德国、日本，国内约有10000吨/年的市场。
    催化剂用高岭土，国内已有较多的研究，近年进步很快。